США

В ряде американских штатов празднование Рождества долгое время находилось под запретом протестантов. Но к середине XIX века ситуация изменилась. Празднование начинается в ночь с 24 на 25 декабря с полуночной службы, за которой следует праздничное застолье. Но это только общая традиция, ведь Америка - страна многонациональная.

Так, многие потомки польских эмигрантов до сих пор раскладывают перед Рождеством сено на полу и под скатертью - в воспоминание о постоялом дворе, хлеве и яслях, где был рожден Христос. Вечером после появления на небосводе первой звезды начинается традиционная предрождественская трапеза, в которую входят свекольный суп, разнообразная рыба, капуста, грибы и «сладкое мясо» (сладость из меда и мака). Американцы с венгерскими корнями отличаются от прочих сограждан особой религиозностью и вниманием к церковной службе. Рождественский стол у них богат обильно приправленной пищей - это рулеты с грецкими орехами и маком, вареники с медом и маком, бисквиты с тмином, кунжутом и анисом и т.д.

На юге США Рождество празднуют особенно шумно, с фейерверками и салютом. Ранние поселенцы именно так поздравляли своих соседей. Иная традиция на холодной Аляске. В рождественскую ночь детвора с фонариками в руках носит из дома в дом большую картонную звезду, украшенную кусочками цветной бумаги. Дети поют веселые песни, а жители угощают их рождественскими блюдами.

В штате Нью-Мексико улицы и плоские крыши домов на Рождество подсвечиваются свечками в заполненных песком бумажных пакетах. Это делается для того, чтобы осветить путь новорожденному Христу.

К сожалению, в настоящее время первоначальное значение Рождества почти утрачено. Многие даже не задумываются, Чье рождение вспоминается в этот день. Рождество все больше воспринимается как повод собраться всей семьей и сделать друг другу приятные подарки.